沈棠正是走投无路之时，看到姜叙白，犹如看到救星一般。“姜小将军是要入宫吗？”她声音沙哑，眼神中带着哀色，“若您入宫，可否带小女子一程？”姜叙白眸光微怔。雪落在沈棠身上，为她那张不染脂粉的脸，装点出另一重人间殊色。她很少，这样温声细语地同他讲话。更别说用这样哀怜的眼神看着他。姜叙白瞬间柔，软下来。就连身上的铠甲，似乎都不那么合体了。立刻点头道，“对，本将要入宫。”“只是……”他看向一旁的马车，还有站在马车旁的柳叶，有些为难。“只是宫里禁止马车通行，你得跟本将一块进去，而且，不能带侍从和婢女。”沈棠想不到他应地这么快，立刻点头，“将军放心，只我一个人进宫！”心底，生出些感动来。想不到，那位几次见面都是高高在上的小将军，会在时刻拉她一把，不问缘由，便承诺带她进宫。姜叙白进宫似是有要事，听了沈棠的话后，也不再耽搁，抓着缰绳上了马，隔空冲沈棠递出一只手来。“先上来吧，你进宫有何要事，路上慢慢讲。”沈棠感激地看着那递过来的手，正要将自己的手腕搭上，身后传来柳叶焦急的声音。“小姐……”柳叶快哭了。好不容易林三爷没在，这怎么又跑出来一个姜小将军，若是被王爷知道小姐和旁的男子搂搂抱抱，同乘一马入宫，回头还不得将她生吞活剥了啊！“天色太晚了，您……”“你不用担心我，你坐着马车先回去吧。”“此行若顺利，我明日便能回来，若不顺利……”后面的话，沈棠没说，因为她也没有想好。若进了宫，得到的确实兄长的噩耗，她不确定崩溃状态之下的自己，能否活着走出来。她怕她自己忍不住……不再理会柳叶的挽留，沈棠上了马，跟着坐在姜叙白身前，任马儿缓缓提速，直奔向玄武门。他冰冷的铠甲贴着她的背，灼热的呼吸喷在她的后脖颈上，让她的身体有一瞬的僵硬。身下，躁动不安的马儿，打了个响鼻，那熟悉的颤动的节奏，让她想起在王府那回，她挺着孕肚被驾在马上的时候，那撕心裂肺的痛楚，还有那目之所及的鲜血，让她眼眶发红，就连呼吸都急促起来。“别怕！”低沉的男声在身后安抚她。上次纵马差点伤了沈棠后，姜叙白便知道她害怕马儿，但他进京有要事禀告，不好耽搁，只能委屈她一下了。“这匹坐骑名叫踏雪，是跟本将最久的一匹马了。”“看着高大威猛，其实性格很温和，便是从它口中夺过什么吃食，它也不会恼怒。”“本将记得……”姜叙白诉说着踏雪的往事，说起了在兵营时的琐事，沉稳又清晰的声线，还有那些她不曾听过的故事，让沈棠慢慢放松了身体的戒备，僵直的脊背也放软了些。她知道，堂堂大将军迂尊降贵同她讲这些，不是吹嘘，而是为了缓和她的紧张。几次见姜叙白，每回都是不好的经历，一次命悬一线，一次浑身是伤，还有一回，遇见小将军和林七小姐同行……在她心中，后者的形象一直都是个冷漠无情、想一出是一出的大人物，是脾气暴躁性格也冲动的将军。可今日，他无声的体贴和安抚，让沈棠发现，自己仅凭几面之词，断言姜小将军的人品，实在太过菲薄。不知不觉，踏雪已带他们到了宫门口。守卫认得姜叙白，不待他下马，已迅速开门放行。陛下有令，姜小将军作为他武学上的恩师，又是战功赫赫的边关将领，可以准许入宫不下马。只是看到沈棠时，刚想盘问，便听姜叙白道：“这是本将的贴身伺婢，也需要验身吗？”他眸光冷落，扫出去时，带着淡淡的杀意。众守卫再不敢阻拦，快速放行。踏雪入了皇宫后，速度明显放慢。沈棠坐在马上，看着这满目白雪掩映下的琉璃瓦和碧穹顶，看着那奢华的一座更比一座宽广豪华的宫殿，心底又是震撼，又是担忧。摄政王府虽豪奢，但建成只有十年，还未沉淀下来皇室这种岁月悠远的气势。谁曾想，两世之身，有朝一日，她这样卑微鄙薄的人，也能进皇宫瞻仰……只是……这么多宫殿，兄长到底在哪一座？……到了养心殿外后，姜叙白将沈棠抱下马来。他动作极快，抱着她的腰，不过转眼间，已将她放在地上。替她扫了扫发上的雪，温声道：“那边是偏殿，专门招待入宫官员的家眷下属的，外头冷，你先去偏殿候着，喝些茶水暖暖身子。”“等本将跟陛下汇报结束之后，再处理你的事。”“多谢王爷……”沈棠屈膝做礼，忙向他道谢。姜叙白却摆了摆手，没再多言，转身朝养心殿的内殿迈去。只是后脚快要迈过门槛时，掩在袖中的手，却忽然动了动。落雪之下，灯笼的映照中，他的眸光幽暗。刚才鼻尖的馨香，如今，还萦绕在旁。还有那不赢一握的纤腰，好似春天的嫩柳叶一样，轻轻一掐，就会断掉。他知道她生了一幅好容貌，让男子看了都心生怜爱。可他不知，靠的近时，那怜爱，会变成贪婪和占有欲。深吸一口气，让风雪的冷意钻进鼻腔，让发涨的大脑冷静下来，姜叙白的眸底又恢复冷静。她的事，先搁在一边，要向陛下汇报的事……才是急事，要事。……韶华殿内。在凌烨逼视的眸光下。在凌璟渊尴尬又沉默的眼神中。在宫人和太监魏满洲一群人的围观中。在躺在地上的沈逸风，那一声讥讽似的咳嗽声中。林婉如缓缓屈膝，下跪，跪在凌烨面前，强忍住那屈辱和羞愤，声音哽咽，带着鼻音。听起来，委屈至极，却又不得不从。“婉如……”“拜见摄政王殿下。”接着，双手抬起，以头伏地，趴在凌烨面前。羞红的面色中，带着不堪的白。